美麗百合的文化背景

植物學史
百合是一種從古到今都受人喜愛的世界名花。它原來出生於神州大地，由野生變成人工栽培已有悠久歷史。早在公元4世紀時，人們只作爲食用和藥用。及至南北朝時代，樑宣帝發現百合花很值得觀賞，他曾詩云：“接葉有多種，開花無異色。含露或低垂，從風時偃抑。甘菊愧仙方，藂蘭謝芳馥”。讚美它具有超凡脫俗，矜持含蓄的氣質。至宋代種植百合花的人更多。大詩人陸游也利用窗前的土丘種上百合花。他也詠曰：“芳蘭移取遍中林，餘地何妨種玉簪，更乞兩叢香百合，老翁七十尚童心”。時至近代，喜愛百合花者也不乏人。昔日中華人民共和國國家名譽主席宋慶齡平生對百合花就深爲賞識，每逢春夏，她的居室都經常插上幾枝。當她逝世的噩耗傳出後”，她生前的美國摯友羅森大夫夫婦，立即將一盆百合花送到紐約的中國常駐聯合國代表團所設的靈堂，以表達對她深切的悼念。
隨着時代的進步，歐美園藝專家通過雜交育種途徑去創造新的品種。半個世紀後，終於選育出一批統稱爲“金百合”的新花。其特色是打破了中國百合全是一莖一朵、單純白色的現狀，變成一莖多朵，花色既有金黃、橙紅和淡紫，又有彩斑、條紋等其它圖案顏色，從而更加豐富了觀賞的內涵。例如美國的“火黃”，其朵頭較大；金光閃閃，秀麗非凡，每枝能開花五六朵。又如由荷蘭人改良的“卷丹”，花色橙紅，花被反捲，內有紫色斑點，伸出絲絲雄蕊，每枝能開花七八朵。另外還有些品種不但秀麗誘人，而且還蘊含香味，最適宜做廳堂的插花，使人們欣賞起來。不禁引發出“夜深香滿屋，疑是酒醒時”的感覺。
名稱的由來，系因其鱗莖由許多白色鱗片層環抱而成，狀如蓮花，因而取 “百年好合”之意命名。