龜甲草很像烏龜,從而得名。它的莖上也長有和龜甲類似的花紋,從外觀上來看,很像一個龜甲,從而來隱蔽自己,避免食草動物的攻擊。它是分佈在非洲南部地區的沙漠上的,在乾旱季節會捲縮呈烏龜的樣子,雨季到來時變會從龜殼中長出枝條和葉子,後期會開花,結果。